国立生物資源銀行は、「タイのターミンジカ」の保護活動の先頭に立ち、「動物の交配相手を選出する分析プログラム」で絶滅リスクを低減

     以前、タイの自然林からターミンジカは絶滅してしまいましたが、飼育と再導入の取り組みにより、現在ではタイ国内には純血種のターミンジカやタイとミャンマーの混血種のターミンジカが共存しています。これらのターミンジカはタイ国立公園局やタイ国立動物園などの国の機関によって管理され、飼育されています。

     タイのターミンジカの数を復元し、再び健全な状態に戻すために、チュラロンコン大学の獣医学部が重要な役割を果たしています。彼らは、保全機関が管理しているターミンジカの遺伝情報を解読するために、国立オミックスセンター（National Omics Center :NOC）と共同で協力しています。さらに、国立生物資源銀行（National Biobank of Thailand : NBT）の研究チームとも協力し、ターミンジカの遺伝情報を解析するためのプラットフォームを開発しています。このプラットフォームは、遺伝情報から適切な交配ペアを選択し、遺伝性の疾患による絶滅リスクを軽減するための「動物の交配を選択する」ためのプログラムを支援します。これらの取り組みにより、ターミンジカの保全が進み、「ターミンジカのタイプ」を支援することに貢献しています。

     このプログラムの動作メカニズムは、生命体の約30,000箇所の遺伝子型（Genotype）を解析するために生物情報学技術を使用します。これは、行列（Matrix）または完全組み合わせの形式で遺伝子型をペアリングすることにより、遺伝子型の差異を分析し、最も異なる遺伝子型を持つ父親と母親を選択するために使用されます。これにより、近親交配を防ぐのに役立ちます。

     このプログラムによって、ターミンジカの遺伝子型の違いを評価し、最も遺伝的に異なる父親と母親を選択することができます。このような選択により、近親交配による遺伝的な問題を防ぐことができます。ターミンジカの保全においては、遺伝的な多様性の維持が重要であり、このプログラムはその目的を達成するための重要なツールとなります。

     このプログラムは、遺伝子型の差異を可視化するために、色の濃淡で結果を表示します。明るい色から濃い色までのスペクトルを使って、遺伝子型の大きな違いから小さな違いまでを視覚的に示します。これにより、繁殖担当者は遺伝的な相違を理解しやすくなり、繁殖の効率化や遺伝的多様性の保全に役立てることができます。

     現在、NBTはターミンジカの遺伝子型の解析プログラムを完成させ、タイ国内の繁殖者に提供しています。また、将来的には、他の絶滅の危機に瀕する動物種、例えばRed Headed Vultureミミハゲワシやヨツメジカ  などに対しても同様のサポートを提供する計画があります。これにより、より多くの動物種を保全するための取り組みが進展することが期待されています。

     このプログラムは、遺伝子型の差異を分析するだけでなく、生物の系統を解析する機能も備えています。具体的には、生物が純血種なのか、混血の子孫なのかを判定することができます。また、3世代（Generations）までの系統を追跡することも可能です。得られたデータは、系譜（Pedigree）の正確性を確認し、世代ごとに引き継がれる特徴や欠点(見える)を観察するための有益な情報となります。これにより、将来の繁殖計画を立てる際に有益なサポートとなるでしょう。

     今後、NBTはタイ国立動物園と協力して、このプログラムを動物園のシステムに組み込む計画があります。これにより、タイ国内の動物園や保全施設で、動物の保全や繁殖に関する専門家がこのプログラムを活用できるようになります。

2023年5月18日最新情報
出典 : National Science and Technology Development Agency (NSTDA)
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